Câu chuyện này là về hai chị em tên Lan và Mai. Họ đi biển và tham gia cuộc thi điêu khắc cát, một cuộc thi làm mấy cái tượng bằng cát. Lan thì lúc nào cũng hào hứng, còn Mai thì, ờ, cũng hào hứng nhưng không giống Lan. Cả hai đã làm lâu đài cát nhiều lần rồi, mọi người đi ngang qua luôn khen, bảo là “Ôi sao giỏi quá, đẹp quá”, đại loại vậy.

Rồi, hôm đó hai chị em ngồi quỳ xuống bãi cát, trời nắng, cát ẩm và có mấy con sóng nhỏ lăn tăn gần đó. Lan bắt đầu nói với Mai là phải làm cái gì đó thật hoành tráng, kiểu như con bạch tuộc khổng lồ với nhiều xúc tu và pháo đài. Nghe có vẻ to tát, nhưng Mai thì nghĩ khác. Mai bảo nên làm một thị trấn nhỏ, giống như mọi lần, kiểu có nhiều tường bằng vỏ sò, và nhìn, Mai đã gom được cả đống vỏ sò rồi.

Nhưng Lan không muốn, Lan cứ nói "Phải khác đi chứ, phải lớn lên!" Mai chẳng thấy hứng thú với ý tưởng đó lắm, chị ấy chỉ thở dài và tiếp tục nặn lâu đài theo cách của mình, còn Lan thì bực bội bỏ đi chỗ khác, cách đó mấy mét, ngồi phịch xuống và bắt đầu nặn riêng một mình.

Cả ngày trôi qua, đến khi mặt trời sắp lặn, Lan thấy mình không làm nổi con bạch tuộc tấn công lâu đài như trong đầu. Nó trông chẳng khác gì cái chòi xiêu vẹo, với mấy cục cát vô tổ chức. Còn lâu đài của Mai thì xinh xinh, có nhiều vỏ sò trang trí. Xung quanh, cát được nặn thành hình trông giống cánh đồng lượn sóng, có cả mấy con bò nhỏ làm từ vỏ sò.

Nhìn đi nhìn lại, Lan nhận ra rằng cả hai chẳng ai sẽ thắng được cuộc thi. Tác phẩm của Lan thiếu đi vẻ tỉ mỉ của Mai, còn lâu đài của Mai thì thiếu sự hoành tráng, độc đáo mà Lan mong muốn.

Câu nào sau đây mô tả tốt nhất chủ đề hoặc bài học chính của câu chuyện?

1. Đôi khi tốt hơn là nên thỏa hiệp cùng nhau làm việc.
2. Đôi khi tự minh thử những điều mới cũng là một điều tốt